敖顷面色虽不复死灰，却也没好看到哪去，他知即将而来的春闱殿试廉衡势拔头筹，一旦入仕，他就会对他父亲——敖广一众，针锋相对你死我亡，多少次午夜梦回，他被“廉衡站他身边牙眦怒目的一句父债子偿”给惊醒。他今夜之所以挑起他去襄王府话头，本想略作劝阻，以希冀他不去入仕，而今他这般决绝，自己身为仇人之子，又有何资格横加劝阻。末了，这位善缘星君再加温言安抚：“衡儿若成恶鬼，为兄也必要，将你度化超生。”

少年低低垂头。

敖顷心如针扎，无声看着面前人，莫名探手，欲将他垂落眼前的几丝碎发拨到一边，然手刚近其面，青蛮二人拿着几本灯谜集册推门进来。雅公子凌空止停，一脸尴尬。

青蝉轻咳一声，竟是斜眼蛮鹊。

蛮鹊表示一脸无辜。

青蝉心性澄明，观察更秋豪入微，因而敖顷自己都尚不明朗的感情，早已被他这知心好友，洞悉个干净。对此，这位青年三年来既想拐着弯劝敖顷打消“邪念”，亦变着法令廉衡更君子端庄，什么说话别总拖女腔，什么堂堂男儿理当壮又硕。因而这三年来，每逢廉衡在弘文馆用饭，青年总明里暗里往他碗里夹添肥肉，一碗罢了再递一碗，希冀着他能往胖、挫、丑发展，以减少对敖顷及其他师兄弟们构成的威胁。

然这一度，让师兄弟们以为，是青蝉自己别有用心。

廉衡体念他辛劳，每每配合着吃到走不动路，还时不时日头底往黑了晒，且这三年来，大半时间他都粘着副假须，甚至用菊九螺黛在他白面上，时不时画层麻子。总之，怎么丑怎么来。

然，敖顷还是一往情深，世子爷，亦情不知所起。

少年金玉其质，冰雪为心。令人动邪念确实不难。管你君子冷子雹子，一概吸收。

明胤封王时，拒掉明皇赐婚，引发不少猜测，次年再次赐婚再度拒婚，势必流言喧腾。因廉衡与襄王府过密接触，导致外界讹传日甚一日。襄王爷好“分桃之爱”“断袖之癖”，明面上不说，背后里穷嘲。这让半信不信的明旻，郁闷之下，时时抱怨他明胤哥哥不成体统，偶尔见面还总想挖他两眼，直言他一点都不注意风言风语，更不该将廉衡招入府中，还两拒赐婚。

醋意也是十分明显。

然，一切流言，襄王爷皆置若罔闻。

在意流言，你就输了。

且，他与这粉面少年真若传出了任何不雅风声，那又如何，王忾之下，气度恢弘，他君子操守依旧不减一分。

从中观得，敖顷对廉衡的心思，最初就输在了君子坦荡荡和有礼有节及尊师重道上了。如果他能不那么害羞，不那么重视人伦，大胆一些，廉衡无疑会近他两步……至于明胤，虽说赢在了无视世俗之眼光的傲岸及他宏大人格上，但也最后输在了，他那宏大人格上。

青蝉的咳嗽声令廉衡拾起蒜脑。

少年抬眸见侧脸长手，眉心一簇，“呼呼”吹口热气，吹开那手，搞笑道：“叫我女人明旻看见，不得玩命。”

敖顷大窘之下，失声一笑，青蛮亦笑，这尴尬也就此翻篇。

接连三年，除夕之夜，廉衡都是在廉家堂吃了团圞饭，便奔往弘文馆为崇门守岁。至大年初一，则蜷缩襄王府，无声求明胤“压岁”，沾他的光，尽数二十啷当的六英也开始年年领藏一大包岁银。日子顺遂的，令襄王爷一度，不想再参与朝堂纷争。

然，太平总是短暂。

廉衡豪撞段明一事，经暗卫回府禀报后，明胤脸色渐白，未几，狸叔秘信也进来了，大人物反倒释然。

秋豪：“段明到万卷屋，今日打听了两件事，一是，段昌是否存活，二是，傅氏是否残存血脉。”他顿了顿道，“段明每次入京，都会去找狸叔打听段昌消息，因而一问不足为奇。但这二问，他