京师洛阳皇宫。

深夜，太子刘强和东海王刘阳趋步匆忙赶往云台殿。

刘强道：“这么晚了，陛下召见咱们，不知出什么大事了！”

刘阳道：“边境之事，他都与吴汉、马武、臧宫等商讨；最近陛下批阅奏章时，召见咱们的次数越来越多，讨论的多是度田之事，这些都是本属司徒府的职责。今晚，应该仍与度田有关，多半是怀县来新消息了，或者就是大司马吴汉在蜀郡的平叛有了新的进展。”

龙书案上，简牍堆积如山，饶是弓马娴熟的光武，又是春秋鼎盛之年，批阅了一晚，也感到腿麻眼涩、腰酸背软，刚起身准备来回走走，舒缓筋骨，看到太子刘强和刘阳兄弟二人从外面进来，摆手示意免礼，然后指着放在龙书案边角的几卷奏章，道：“这是怀令赵熹和黄门侍郎梁松的上书，你们俩且先读一读！”

有顷，太子阅毕放下简牍，才注意到刘阳已在旁沉思。

“读完了？太子，你怎么看？”光武问道。

“真是惊心动魄！不想一个小小怀县竟酝酿着如此惊天之危机！若非赵熹、梁松处置得当，力挽狂澜，后果真是不堪设想！”

“那么，朕问你，危机何来？又何至于此？赵熹、梁松又如何处置得当？”

“那儿臣就试而言之，不对或不足之处，请陛下原谅！”

“朕恕你无罪，只管大胆讲来！”

“维汜、史歆等人包藏叛心、蓄谋已久，一直在潜心准备，等待举事时机。史歆握有兵权，拥据蜀郡，占据地利；维汜以治病救人为由，创设邪教，广招信徒，蔓延州郡，欲揽人和；而汉府不法官吏借推行度田之际，勾连地方豪右肆虐盘剥，以至百姓生路断绝，聚集而起，又授其所待之天时！”刘强顿了一顿，望了一眼光武。

光武正嘉许的点头，以柔和的眼光看着他，道：“说得好，继续！”

刘强精神一振，道：“怀县历经驷豫、郑敬两任县令，一个暴贪而亡、一个畏怯而逃，县治大乱，正好赋其所乘之机！而赵熹下车后，行事果断，短短时间内迅速摸清案情，兵行险着，果断斩杀贼盗头领维汜和夏奉，令其群龙无首以乱其方寸！然而，赵熹的怀县毕竟兵微将寡、力单势孤！生死关头之际，陛下派遣的梁松、窦固及时赶到，调动汝南军，奇袭贼寇，方力挽狂澜于不倒！”

“此外，陈众、龙述、淳于林等也是功不可没！陈众运筹帷幄，千里传信，单人独骑闯怀山；龙述，谨慎妥帖，倾家报国，义胆忠心系汉室；淳于林，嫉恶如仇，扶倾救危，反腐不反汉！”

“还有，繇延、驷豫、张伋等与欧阳司徒是否确有结党营私之实，也急需立即查清，刻不容缓。只是……”

“只是什么？”

“只是欧阳歙和刘隆，一个是德高望重的当世儒宗，一个是威名素著的功勋宿将；如若触犯汉律，儿臣尚未想好如何处置！”

光武颔首，侧过身看着刘阳，道：“刘阳，你怎么看？”

“儿臣同意太子的看法！”

“朕是在问你！”

刘阳慌忙跪倒，奏道：“儿臣以为法令决事，若轻重不齐，或一事殊法，同罪异论，奸滑之吏将藉此投机，作奸犯科必趋猖獗。如想让死罪之人活下来，就会编织为其开脱的狡辩；如想令罪不至死之人不活，就会构陷致其于死境的说辞，是为刑开二门啊！”

“臣知道陛下宽仁，欲厚待重臣宿将，以酬其中兴之功，全君臣之义，故有不忍加罪之心。然而，臣以为法与功比，法当为先，功在法外。因为假如法无所禁，其若为之，则当免其罪，此为不知者不怪！反之，如若法令昭著，且已三令五申，其若再触，当为明知故犯，悖道逆理。目无法纪，也即目无国家、目无君父，足见其德不配位、能不称官。在此广推度田关键之时，世人